Beans

Beans, of de zuivere eenvoud van heerlijke koffie uit versgemalen bonen. Een gezellige bar in het hart van de stad, waar Pia en haar team met liefde voor het vak de perfecte koffie bereiden. Daarbij kan je genieten van zalige zoetigheden zoals smeuïge taarten, cookies, muffins of cupcakes. Alles draait om genieten, met volle teugen.

Al elf jaar voorziet Koffiebar Beans de Mechelaar van lekkere koffie, gebak en ontbijt. Het is een vaste waarde die niet meer uit het straatbeeld is weg te slaan. Wij vroegen eigenares Pia om Beans te beschrijven voor zij die nog onbekend zijn met de koffiebar (zijn die er dan?!) en dit was haar antwoord: “Beans biedt eigenlijk veel waarvan je denk ‘dat ga ik proberen laten’, maar dat gaan wij juist niet doen (lacht). Wij vinden dat een guilty pleasure moet kunnen. Dat in combinatie met de huiselijke sfeer en het babbeltje dat we graag doen, maakt dan klanten hier echt kunnen thuiskomen.”

Van jobstudent tot eigenares

Jobstudent: check! Vaste medewerker: check! Eigenares: check! Pia doorliep alle mogelijke stappen bij Beans. Ze begon er als jobstudent en is er na al die jaren niet meer weg te slaan. Want Beans, dat voelt als thuiskomen, vertelt ze. "Ik heb nooit getwijfeld toen de vorige eigenares me vroeg om Beans over te nemen. Al was dat misschien een vreemde keuze, aangezien ik totaal géén ochtendmens was (lacht). Maar mijn ouders zijn ook allebei zelfstandige dus ik heb het een beetje meegekregen van thuis. Al zei mama wel: “Pia, je hebt het gezien van hier thuis, dan zeg je toch nee”. Papa daarentegen zei: “Pi, je hebt het gezien van hier thuis, dan zeg je toch ja”. Dus waagde ik toch de sprong (lacht).”

Vijf jaar geleden nam ze de fakkel over en drukte haar eigen stempel op de koffiebar. "Voor mij is het belangrijkste dat je hier terecht kan voor een goeie koffie en lekker stuk taart. Een guilty pleasure, dat moet hier zéker kunnen. We proberen hier ook een huiselijke sfeer te creëren, zodat klanten hier een beetje kunnen thuiskomen, het gezellig hebben en een babbeltje slaan. Ik vind het heel belangrijk dat ik mijn klanten ken en hen, samen met mijn team en gerante Yona, een goed gevoel kan geven."

“Sinds kort heb ik dus Yona als gerante en ervaar ik pas echt het gevoel van wat meer vrijheid te hebben. Ze doorliep trouwens hetzelfde traject als ik: eerst student, dan werkneemster en nu gerante. Het is superleuk om dat nu met z’n tweeën te kunnen doen. Als zelfstandige ben je vaak alleen. Maar met Yona heb ik mijn klankbord gevonden, een frisse wind die mee nadenkt en afkomt met nieuwe ideeën. Dat is heel fijn.”

Van doodgewone straat naar horecaplein

Maar een eigen zaak hebben brengt ook uitdagingen met zich mee. Zo moest Pia met Beans enkele jaren geleden opboksen tegen de komst van vele nieuwe koffiebars in de stad, die als paddenstoelen uit de grond leken te schieten. "Een koffiebar hebben leek ineens wel een hype. Op één jaar zijn er zo'n 4 à 5-tal bijgekomen", vertelt Pia. "Wij waren een van de enige horecazaken op de IJzerenleen. Maar een paar jaar later is dat opeens een horecaplein geworden."

Het was een evolutie waar Pia initieel van schrok. "In het begin had ik daar inderdaad wat schrik voor. Maar achteraf merk je ook wel dat dat een voordeel is. Eigenlijk is het zaak om in elke uitdaging je eigen voordeel te vinden. Het belangrijkste daarbij is dat je jezelf kan onderscheiden van de rest. Onze specialiteit is sowieso onze verse koffie en heerlijke taarten. We nemen als enige de overheerlijke taarten van Melange af, een warme bakker in Kapelle-op-den-Bos. Dus daarmee onderscheiden we ons sowieso”, besluit Pia.

Favoriete adresjes

• Ik vind het zalig om op het Dijlepad hier met mijn hondje een wandeling te maken. Het getrippel van zijn pootjes op het wandelpad en die setting, daar word ik supergelukkig van.
• Bij Bregje van Z’IS passeer ik heel vaak tijdens mijn wandeling met de hond. We slaan dan altijd kort een babbeltje en ik snuister dan graag tussen de kleren die ze verkoopt want die zijn héél leuk.
• Dorien van Mist gaat zelf naar de boeren in Taiwan om daar thee te selecteren. Ik vind het echt mooi dat ze zo puur en oprecht met haar product bezig is. Je voelt dat hier veel passie achter zit. Én het is nog eens superlekkere thee ook.
• Ik vind skincare heel belangrijk, maar het is best moeilijk om de juiste producten te vinden. Bij Rheine helpen ze je daar heel goed mee. Ondertussen stuur ik mijn vriendinnen er ook naartoe en ons mama is ook al grote fan. Het is eigenlijk ook onmogelijk om geen fan te zijn.
• De massages van Bridget Relax Massages zijn echt de beste massages. Na een massage van Bridget wandel je volledig ontspannen weer buiten. Ik ga er langs als ik nood heb aan goede, kwaliteitsvolle me-time.

Mechelen in drie woorden

Inclusief, warm, thuiskomen