Bloemen Louis
In 2015 nam de carrière van Jan Claes een verrassende wending. Na 60 jaar kreeg Bloemen Louis in de Graaf Van Egmontstraat een nieuwe eigenaar aan het roer.
Handel en horeca brengen mensen samen en doen buurten (her)opleven. Geen online shop kan tegen die beleving op. Die persoonlijke, zelfstandige handelszaken zijn net dé troef van Mechelen. We stellen de mensen achter de schermen graag aan je voor.
Jan kende meneer Louis persoonlijk en zo kwam een mogelijke overname na diens pensioen ter sprake. “Ik was ooit samen met zijn dochter en toen hebben we er een eerste keer over gesproken. Ik studeerde toen interieurvormgeving en heb me dan in avondschool bijgeschoold tot florist. Ik had de tijd om rustig het vak te leren en mijn eigen accenten te leggen. Zo startte ik met ‘Bloemekee’, een lokaal bloemenabonnement, en werk ik zoveel mogelijk met bloemen van duurzame kwekers. Ook in de winkel tracht ik zo ecologisch mogelijk te werken, zo pak ik de boeketjes in met papier i.p.v. plastic. Bestellingen worden per fietskoerier in Mechelen rondgereden.”
Bloemen in huis
De meeste mensen komen bloemen uitkiezen voor een verjaardag of als cadeautje. Soms kopen ze ook een boeketje voor zichzelf. “Ik heb altijd kant-en-klare boeketten klaarstaan, maar meestal kiezen klanten liever zelf een bepaalde bloem of kleur voor een boeket. Zo ligt er iets van zichzelf in, en intussen hebben ze hun babbeltje. Mijn eigen stijl en creativiteit zit er altijd wel in, ook al volg ik de trends. Het merendeel van wat ik maak zijn wildere veldboeketten met verschillende bloemen, daar is nu veel vraag naar. Vroeger kocht ik mijn bloemen enkele keren per week in op de veiling in Brussel. Dat waren lange dagen en je moest altijd grote hoeveelheden per soort kopen. Nu bestel ik alle bloemen online bij een groothandel, waardoor ik kleinere hoeveelheden van veel verschillende soorten kan inkopen.”
Mijn eigen stijl en creativiteit zit er altijd wel in, ook al volg ik de trends.
Zoeken naar balans
Bloemen Louis is volgens Jan ideaal gelegen aan de Vijfhoek. Vlakbij het centrum, maar ook goed bereikbaar vanaf de ring. Er is ook veel passage in de straat door de ligging op weg naar het station en door de nabijgelegen Bruulparking. “Qua locatie kan ik niet beter zitten. Ik zou alleen het pand graag eens aanpakken. Er zijn nooit ingrijpende wijzigingen gedaan, dus de winkelinrichting is nog altijd authentiek. Dat is natuurlijk ook wel charmant, en alles komt terug zeggen ze toch?”
Een eigen zaak hebben is veel werk, maar Jan wilt beginnende ondernemers vooral meegeven dat ze geduld moeten hebben. “In het begin loop je van hier naar daar en slokt het je helemaal op. Het is natuurlijk geen 9-to-5, maar na verloop van tijd kan je dat kaderen. Je kan niet alles doen, kies voor de dingen die je leuk vindt en die goed draaien. Neem niet teveel hooi op je vork en geef jezelf tijd om een goeie balans te vinden.”
Mechelen komt van ver
“Ik ben een echte Mechelaar. Als kind woonde ik hier al en nu woon ik met mijn gezin aan de rand van de stad. Mechelen is er ongelooflijk op vooruit gegaan. Ik weet nog dat ik als tiener vaak gefrustreerd was dat er niks te doen was. Nu kan je dat echt niet meer zeggen…” Het is duidelijk dat Jan graag in Mechelen woont en werkt.
En ja, ook in zijn vrije uurtjes gaat hij op stap in zijn favoriete stad:
- Op de IJzerenleen vind je een mooie mix van voedingswinkels. Schockaert, Maturin, Windels… allemaal zaken die kwaliteit aanbieden en dus ideaal om langs te gaan als je een etentje organiseert.
- Vroeger werkte ik in een horecazaak op de Vismarkt. Ik ga er nog altijd graag pintjes pakken bij Bar Popular. Sinds ik kindjes heb, ben ik wel niet zo vaak meer op café geweest…
- Ons vorige huis lag naast het Hof Van Busleyden. De binnenkoer is vrij toegankelijk en je kan er even helemaal tot rust komen.
- Met kleine kindjes zien mijn weekends er anders uit dan vroeger. Op zondag vind je ons vaak in Domein Tivoli. De kinderboerderij en speeltuin zijn favoriet, en bij het eetcafé stoppen we voor een pannenkoek of ijsje.
- In de schaduw van den Toren ga ik graag bij de dames van Unwined een wijntje drinken. Ook bij het gezellige Sava op de Grote Markt ga ik geregeld langs.
Mechelen in drie woorden:
dynamisch / vrolijk / charmant