De Margriet

Handel en horeca brengen mensen samen en doen buurten (her)opleven. Geen online shop kan tegen die beleving op. Die persoonlijke, zelfstandige handelszaken zijn net dé troef van Mechelen. We stellen de mensen achter de schermen graag aan je voor.

Bill nam in 2016 brasserie De Margriet op het gezellige Bruulpleintje over. Als echte horeca-ancien drukte hij meteen zijn stempel op de zaak. “Ik was niet zo’n brave student en ben als 16-jarige met een leercontract in de horeca beginnen werken. Nadien heb ik café De Student op de Zandpoortvest geopend en een tijdje de Mechelburger ernaast uitgebaat. Naast De Margriet heb ik nu nog Brasserie Botanique op de Vijfhoek. Hier zijn we grondig aan het verbouwen om binnen een tweetal jaar met een nieuw project te starten. Het leukste aan het hebben van een eigen zaak? Dat is ongetwijfeld de totaalbeleving die je kan bieden. Je klanten aandacht geven, een grapje maken en hen verwennen met lekker eten.”

Samen aan een touw trekken

Bill herinnert zich nog de tijden dat chefkoks met potten naar je hoofd smeten. Tegenwoordig gaat het er gelukkig anders aan toe. “Vroeger ging een baas anders om met zijn personeel. De belangrijkste les die ik de afgelopen jaren heb geleerd is dat hoe rustiger en positiever je mensen bejegent, hoe beter ze werken. Mijn schoonvader Stefaan, een voormalig CEO, heeft me daar heel erg mee geholpen. Uit gesprekken met hem heb ik heel wat opgepikt. De sfeer in de zaak is gemoedelijk, we trekken samen aan een touw en zijn één team. Als zelfstandige staat je familiale leven op een laag pitje, maar ik heb geen spijt van mijn horecacarrière. Ik hoop dat ik mezelf mag blijven amuseren, dat het zo plezant blijft.”

Mechelen Leeft

Zijn band met Mechelen werd gesmeed tijdens zijn jeugd. “Ik zat altijd op internaat in het Scheppersinstituut. Mechelen was een bruisende stad toen ik klein was. In de Onze-Lieve-Vrouwestraat, de Borzestraat en de IJzerenleen zaten toen ook leuke boetieks, coffeeshops… Dan is de stad in een neerwaarste spiraal geraakt. Gelukkig zien we de laatste tien jaar een heropleving van de stad. Alles is proper gemaakt en je hoort Belgische toeristen vaak opmerken dat ze niet wisten dat Mechelen zo mooi is.”

Je hoort Belgische toeristen vaak opmerken dat ze niet wisten dat Mechelen zo mooi is.

Bill moet even nadenken over zijn favoriete adresjes in de stad:

• ‘t Groen Waterke vind ik een idyllisch plekje in de stad. Dit vlietje is eens iets anders om te zien en je kan van hieruit ook fijn gaan wandelen in het Begijnhof.
• Ook de Dossinkazerne is de moeite waard om te bezoeken als je in Mechelen bent.
• Schoenwinkel Gentry en kledingzaak Tiffanys zorgen voor de outfits van het team in De Margriet. In beide winkels staan gemotiveerde mensen aan het roer die goeie service bieden en altijd vriendelijk zijn.
• En uiteraard mag Good2B niet ontbreken in dit lijstje, het skincare center van mijn schoonmoeder!

Mechelen in drie woorden:

karaktervol / veilig / verzorgd