Marcello

Geen flessen Chianti aan de muur, wel skateboards. Geen Funiculi Funicula door de speakers, wel r&b en jazz. Wie al bij pizzabakker Sebastien (40) en zijn vrouw Charlotte (33) zijn voeten onder tafel schoof, weet dat Marcello in de Borzestraat geen klassieke pizzeria is. “We willen gewoon fucking goede pizza serveren. Eenvoudig en eerlijk. Met de beste bloem uit Italië, de lekkerste olijfolie, de mooiste mozzarella,…”, vertelt Sebastien trots. Op zijn 17^e begon hij als afwasser in een Mechels restaurant. Plots mocht hij een dessertje maken en voor hij het wist, stond hij zelf achter het fornuis. Zijn eerste restaurant opende Sebastien 12 jaar geleden in Bonheiden. “Daar sloeg de vonk tussen mij en Charlotte over. Nu zijn we bijna 5 jaar samen”, vertelt hij met vuur in z’n ogen.

Op blote voeten

Charlotte en Sebastien trouwden vorig jaar, op de dag dat ze Marcello in de Borzestraat openden. In volle corona én op blote voeten. Charlotte: “Heerlijk was dat. Dat vrije gevoel typeert ons en willen we ook aan onze klanten geven. Je bestelt, je betaalt en wordt met rust gelaten. Een beetje zoals in de frituur.” Na zijn zaak in Bonheiden met veel personeel, leerde Sebastien dat hij enkel wilde doen wat hij graag doet: koken. Geen management, geen marketing. “Je moet weten dat we met Marcello in de Vleeshalle zijn gestart. Dat was onze ideale springplank. We werden er goed ondersteund en onze naambekendheid groeide. Op een goede dag bakten we wel 200 pizza’s. Onze 12 vierkante meter was een veilige cocon, maar werd al snel te klein.”

Intussen is Marcello dus uitgebroken naar een vaste stek in de Borzestraat. Sebastien is de chef (al hoort hij dat woord niet graag) en Charlotte helpt. “Ik kan totaal niet koken. Mijn talent is de pizza’s opeten. Da’s net zoals de zoon van Sebastien naar wie onze pizzeria werd genoemd. Hij heet Marcel. Vanaf nu zetten we dus overal een “o” achter”, lacht Charlotte.

Dokter Oetker

Kevin Bacon, Al Carpacino en Dokter Oetker. Een blik op de menukaart leert ons dat Sebastien niet alleen goed kan koken. De meest bestelde pizza is de Badass Burrata. Die heb je voor €17. De zotste is met rundercarpaccio, goed voor €19,50 en op de middag kan je zelfs naar een kleiner formaat vragen. Dan betaal je €10. “Geen voorgerechten, geen desserts, geen tralala. Dat is onze eetstijl en ook levensstijl. En op zondag komt er een DJ. Ja, we zijn levensgenieters”, verklapt Sebastien.

That's amore

Als koppel samen wonen en werken. Kinder-of schaakspel? “We denken en doen hetzelfde. Dat is echt uniek. Daarbij komt ook dat we allebei geen zittend gat hebben. En als we iets in ons hoofd hebben, gaan we ervoor. Als een raket.” De baseline van hun pizzeria “rocketfuel kitchen” wordt plots glashelder. Sebastien vult aan: “Charlie is de liefste. Zij begrijpt mij. Het klopt met haar en dan vind je rust.” Charlotte over haar man en collega: “Het lijkt alsof Seb een positieve bubbel rond hem heeft. Hij is zo speciaal en voelt fel mee met anderen. Dat is zijn kracht. Daarbij komt zijn grote talent om de juiste smaken te combineren.” Als het koppel over elkaar praat, hoor je spontaan Dean Martin zingen “When the moon hits your eye like a big pizza pie, that’s amore”. En toch is het geen cheesy koppel.

En basta!

De passie voor pizza staat getatoeëerd op Sebastien zijn arm, in de vorm van een pizzaschep. En toch is Italië niet hun beloofde land. “We zien ons ooit nog koken onder de zon, op een Amerikaans strand, met 3 pizza’s en 2 cocktails op de kaart. En basta!” Ongetwijfeld opnieuw op blote voeten. Seb & Charlie, per favore: schuif die pizza’s nog maar even hier in Mechelen in de oven. Jullie geven de stad kleur en smaak. For the love of pizza!

.

Favoriete adresjes?

• “Het beste restaurant van Mechelen is Magma tegenover onze pizzeria in de Borzestraat. We kunnen elkaar ook zien koken. Het is niet heel goedkoop, maar chef Maarten en zijn team zijn echt goed.”
• “Nog zo’n plek waar ze werken met echte producten en koken met liefde is Ronda op de Vismarkt. Hun tajines, slaatjes en de harira (soep) zijn onze favorieten.”
• “Nieuw in Mechelen is Het Bestek van chef Nick. Hij kookt met veel verse groenten en op hun terras is het heel leuk zitten. Zijn vrouw Anneleen heeft De Stek, een bloemenwinkel in Mechelen. Daar kopen we ook onze planten.”
• “De skateboards die je hier ziet, komen van Pacific Boardshop op de Bruul. Marc en zijn team geven je het beste advies en het zijn ook echte enthousiaste ondernemers.”
• “Ons decomateriaal halen we in de Kringwinkel. In Mechelen heb je er verschillende en daar kan je ons wel ‘ns tegen het lijf lopen.”

Mechelen in drie woorden:

fris/ familiaal/ gezellig