Pacific Boardshop

Life is a wave. Catch it! Dat lees je op de website van Pacific Boardshop. Eigenaar Marc (67) heeft die wijze raad duidelijk in daad omgezet. Wat begon als passie, groeide uit tot zijn job. “Mijn eerste keer op het water herinner ik me nog goed! Dat was in Hombeek. Bijna iedereen had toen een surfplank op zijn autodak. Intussen is dat al meer dan 50 jaar geleden, maar voor mij lijkt dat gisteren”, lacht Marc. “Ik ging voor de kick en de kriebels en was meteen vertrokken.” Hij groeide uit tot internationaal atleet windsurfen. De wedstrijden deden hem de hele wereld zien. “Maar door een gebrek aan een goede windsurfshop in eigen land, ben ik er dan maar zelf eentje gestart. Bij mij thuis in de kelder of all places. Toen bestond het snowboard zelfs nog niet”, grinnikt hij. We schrijven 1982, Mortsel. “Vanaf toen ging het snel. M’n surfshop werd een skishop. M’n zomerklanten werden ook winterklanten. Het is toen in de jaren ’90 dat ik naar Mechelen verhuisde. Naar een groter pand op de Bruul.” De rest is geschiedenis.

Trendsetter

Intussen is Pacific Boardshop in de verkoop van snowboards de nummer 1 van België. Maar je kan er ook skateboards, longboards en ski’s kopen, huren of laten herstellen. Nog in de aanbieding: kledij, zelfs reizen en ook stand-up paddles (SUP’s) en wing skateboards. “Toen ik 15 jaar geleden met de SUP’s begon, kende niemand dat. Nu hebben we zelfs een SUP-school. Je kan voor 3 uur een SUP huren aan €50 en te water gaan in de Kruidtuin. Of er zelfs yoga op doen in Hombeek,” vertelt Marc trots. Trendsetter met een hoofdletter.

Tegen 100 per uur!

Je hoeft geen bruingebrande god of blonde godin te zijn. En ook zonder Volkswagenbusje en Jack Johnson in je favoriete playlist ben je welkom in de Pacific Boardshop. “Maar als je toch met dat busje komt, kan je een kwartier gratis voor de deur parkeren. Met dank aan de burgemeester. En als je langer wil blijven, betalen wij jouw parking onder de Inno.” 

Welk publiek krijgen Marc en zijn team over de vloer? “Dat is heel gevarieerd. Zowel in leeftijd als in looks”, lacht Marc. “Ouders kopen bij ons het eerste skateboard voor hun kind, maar ook Vincent Valkenaers komt naar hier. Vincent is de snelste windsurfer ter wereld én Mechelaar. Hij kwam bij mij met de vraag: het moet snel gaan Marc. Wat heb jij voor mij? Die gast surft tegen 100km/u. Pure waanzin! Het is mooi om zien dat onze klanten ons advies waarderen. Dat is de kracht van mijn team.”

Op groene golven

#wavesforwater, #ecofriendly, #outdoor, #cleantheocean,… Het zijn allemaal hashtags die je associeert met de surfwereld. “Dat klopt ook wel”, vertelt Marc. “Boarden is je zonder vervuilende motor voortbewegen, op eigen krachten. Het is ook echt een way of life. Met of zonder Jack Johnson.” Ook in zijn bakstenen winkel, probeert Marc te surfen op de groene golven. “Ik zal nooit een zakje aanbieden en intussen zijn we ook bezig met een project voor de bijen. De opbrengst willen we dan geven aan een imker in de buurt. Groen zijn hoort bij ons.”

Blijven glijden

“Ge kunt langer glijden, dan ge kunt stappen.” Marc is intussen 67, maar aan stoppen denkt hij nog lang niet. “Windsurfen kan je jouw hele leven blijven doen. Dat is en blijft verslavend. Kopje legen. Zen gaan. Dat maakt ook dat ik elke dag met plezier kom werken. En hopelijk kan ik binnenkort opnieuw op m’n snowboard gaan staan. En dat zeg ik niet alleen voor de après-ski”, lacht Marc.

The best surfer out there is the one having the most fun. Nog zo’n veelzeggende quote die te lezen staat op zijn website. Het is duidelijk: Marc is de lord of the boards!

.

Favoriete adresjes?

• Viavia is één van mijn favoriete eetadresje. Dat zijn ongelooflijk lieve mensen. Maar het is er ook zo lekker. Hun wereldkeuken is echt goed en het park is het perfecte kader om te terrassen. Onze SUP-school ligt ernaast, dus ik kom er regelmatig. Ook met ons team voor een rondje tapas.
  
  
• Op onze brouwerij ben ik echt fier! Het bier van Het Anker is goed en het is een meerwaarde voor Mechelen. Op café neem ik vaak een frisse Maneblusser en thuis heb ik hun whisky in de barkast staan. Als trotse Mechelaar serveer ik die dan aan m’n vrienden.
  
  
• De chef en zijn vriendin van Marcello in de Borzestraat zijn ook echt een bezoek waard. Niet alleen omdat er skateboards in hun restaurant staan, maar ook en vooral omdat hun pizza’s mega zijn. Ze gebruiken goede producten en dat proef je. Ze doen dat goed, dat ondernemen. Chapeau voor dat toffe koppel.
  
  
• Ik kijk enorm uit naar het station in Mechelen. Het is nu al bijzonder mooi en het is zelfs nog niet af. Zo zou je vanuit Zaventem maar 1 halte met de trein moeten nemen, in rechte lijn naar het centrum van Mechelen kunnen stappen om er te shoppen en dan weer terug te keren. Ideaal voor toeristen met een tussenvlucht en lange wachttijd.
  
  
• Mijn dubbele espresso neem ik graag in het kleinste koffiebarretje van Mechelen: Bar Klak. Ze zijn er altijd vriendelijk, hun koffie is goed straf en het is er leuk zitten

Mechelen in drie woorden:

stad in verandering/ mooi/ bruisend