Nadine van The Lane & Lady Lane

Na een carrière van 33 jaar bij een grote bank en een collectief ontslag was het “nu of nooit” voor Nadine. Ze besloot niet op brugpensioen te gaan maar openende The Lane op de IJzerenleen, de plek waar ze haar passie voor mode kwijt kan en verschillende generaties van nieuwe outfits, accessoires en een gezellige babbel voorziet.

“Ik was 52 jaar toen ik na een collectief ontslag op brugpensioen kon”, vertelt zaakvoerster Nadine. “Maar dat zag ik absoluut niet zitten. Ik opende The Lane in 2006 en dacht op mijn 60^e te stoppen. Maar toen het eenmaal zover was, opende ik hier recht tegenover Lady Lane. Nu denk ik dat ik zal moeten doorgaan tot mijn 80^e (lacht).

Eerste de vitrine, dan de naam

“Mijn collega’s op de bank verklaarden me gek wanneer ik hen vertelde over mijn idee om een zaak te starten”, steekt Nadine van wal. “We hadden er heel erg goede voorwaarden, ook als we op brugpensioen zouden gaan. Maar ik heb altijd een actieve job gehad, collega’s die als familie aanvoelden, geen kinderen of kleinkinderen om voor te zorgen, dus zag ik het absoluut niet zitten om mijn dagen thuis te spenderen. Een ontslag komt nooit goed uit, maar als dat me niet was overkomen, was ik nooit mijn zaak gestart.”

Nadine kocht een pand op de IJzerenleen en kon dan beginnen aan de uitbouw van haar zaak. “Al had ik op dat moment nog geen naam voor mijn kledingwinkel”, vertelt ze. “Ik heb maar een kleine vitrine, een lange naam zou dus niet passen. Wanneer Mechelaars spreken over de/een lijn, zeggen ze dat altijd heel plat. Zo ben ik op ‘The Lane’ gekomen en kon ik een naam op de vitrine plakken.”

Totaal andere wereld

De bank- en modesector, het is een compleet andere wereld, benadrukt Nadine. “De eerste dag dat ik opende, dacht ik dat iedereen zo zou binnenwandelen. Maar Mechelaars bleken toch wat meer drempelvrees te hebben dan ik had gedacht. In het begin twijfelde ik er dan ook wel eens aan of ik de juiste keuze had gemaakt. Als zelfstandige sta je er altijd en overal alleen voor, dat vond ik lastig.”

Alle begin is moeilijk, maar The Lane groeide uit tot een vaste waarde in Mechelen. “Vooral het contact met de klanten vind ik heel fijn. Er mee voor zorgen dat ze zich goed voelen en hier met een glimlach buitenstappen, dat geeft enorm veel voldoening.” Voor die glimlach op de mensen hun gezicht zorgt Nadien niet alleen. “Ik heb een superteam van drie verkoopsters rond me die mee helpen om alles in goede banen te leiden en te laten draaien. We doen hier ook meer dan alleen verkopen. Mensen vertellen hier soms heel intieme dingen. We worden soms een beetje gezien als steun en toeverlaat, dat is fijn”, besluit Nadine.

Favoriete adresjes in Mechelen

• Antverpia is een echt volkscafé waar je heel goed en vriendelijk bediend wordt. Ik neem daar dan ook heel graag plaats om gezellig iets te drinken.
• Bij Basta op de Grote Markt kan je terecht voor enorm goede sandwiches en héél lekkere sangria, dat is echt een aanrader.
• Café De Goesting is nog zo’n plek waar ik graag vertoef. Ze zijn daar niet alleen heel sympathiek, je kan er ook terecht voor superlekkere hapjes.
• Broodjeszaak Croissy is hier vlakbij en daar ben ik heel blij om. Ze hebben daar echt de beste broodjes.
• Bloemenwinkel Borze is mijn favoriete bloemenzaak. De prachtige bloemen, planten én de mega vriendelijke uitbater maken dat ik daar regelmatig langsga.

Mechelen in drie woorden

Vernieuwend, in beweging, winkelstad